Pour célébrer les 100 ans de son célèbre chocolat au lait, Meiji réunit 40 mangakas japonais et 21 artistes autour d'une collaboration artistique exceptionnelle. De NANA à Captain Tsubasa, en passant par Frieren: Beyond Journey's End, plusieurs générations de créateurs rendent hommage à cette tablette emblématique de la culture japonaise. Les illustrations exclusives et les œuvres originales ont commencé à être dévoilées sur le site officiel de la marque le 28 octobre 2026.
Meiji réunit 40 mangakas pour son centenaire
Pour marquer cet anniversaire, Meiji a fait appel à 40 créateurs de manga dont les œuvres ont accompagné plusieurs générations de lecteurs japonais. Chacun a imaginé une illustration spéciale associant ses personnages à une tablette de Meiji Milk Chocolate, accompagnée d'un message personnel pour les 100 ans de la marque.
La sélection officielle rassemble des auteurs issus d'univers particulièrement variés. Parmi les participants les plus connus figurent notamment :
- Yōichi Takahashi, créateur de Captain Tsubasa ;
- Mitsuru Adachi, auteur de Touch ;
- Tsukasa Hōjō, connu pour City Hunter ;
- Yōko Kamio, créatrice de Boys Over Flowers ;
- Ai Yazawa, autrice de NANA ;
- Tomoko Ninomiya, créatrice de Nodame Cantabile ;
- Yana Toboso, autrice de Black Butler ;
- Yuki Suetsugu, créatrice de Chihayafuru ;
- Yūgo Kobayashi, auteur de Ao Ashi ;
- Tsubasa Yamaguchi, créatrice de Blue Period ;
- Kanehito Yamada et Tsukasa Abe, les auteurs de Frieren ;
- Norio Sakurai, créateur de The Dangers in My Heart.
La collaboration compte également des artistes associés à Chocolat no Mahō, Yowamushi Pedal, Skip Beat!, Major, MF Ghost et Yona, princesse de l'aube. La sélection suit un ordre chronologique fondé sur le début de publication des séries, avec quelques ajustements selon la date de sortie de leur premier volume.
Cette diversité permet de réunir plusieurs générations de manga. Les amateurs de sport, de romance, de fantasy ou de récits du quotidien retrouveront ainsi des univers familiers dans une opération qui traverse plusieurs décennies de création japonaise.
NANA, Black Butler et Captain Tsubasa rendent hommage au chocolat Meiji
Le concept de cette opération repose sur une idée simple : inviter chaque mangaka à utiliser son propre univers graphique pour célébrer le centenaire. Les personnages emblématiques des différentes séries apparaissent aux côtés de la tablette de chocolat au lait, reconnaissable à son emballage brun et doré.
Les messages accompagnant les illustrations apportent une dimension plus personnelle à cette collaboration. Plusieurs auteurs évoquent leurs souvenirs d'enfance, leurs habitudes de consommation ou encore les moments de travail pendant lesquels le chocolat les accompagne.
Yōichi Takahashi souligne notamment la longévité de la marque en la mettant en perspective avec les 45 années d'existence de Captain Tsubasa mentionnées dans son message. Yana Toboso, créatrice de Black Butler, adresse également ses félicitations à Meiji en évoquant les souvenirs heureux associés à cette longue histoire.
Ai Yazawa, connue pour NANA, participe elle aussi avec un message particulièrement direct sur son attachement au chocolat. Ces témoignages montrent que le projet ne repose pas uniquement sur l'association de personnages populaires à un produit : il fait également appel aux souvenirs personnels des créateurs.
21 artistes imaginent des œuvres originales pour Meiji
En complément des 40 mangakas, Meiji a invité 21 artistes issus de différents horizons créatifs. Leur approche se distingue de celle des auteurs de manga : plutôt que de mettre en scène des personnages existants, ils ont bénéficié d'une plus grande liberté pour créer des œuvres originales inspirées par le chocolat et son histoire.
La sélection officielle comprend notamment Takeru Amano, Yukino Omura, Shinji Kanda, Yuki Kanno, Daichi Kukita, Yasuhide Kunimoto, Hisashi Tenmyouya, Eriko Naka, Shota Nakatsugawa, Yuka Numata, Yutaka Hashimoto, Ayame Higuchi, Toshiyuki Maeda et Tetsuya Mishima.
Des artistes internationaux complètent cette sélection : AKI TSUKAMOTO, Geoffrey Bouillot, Lotta, SOMETA, YEKA HASKI, Yuki Matsueda et Fyu.
Les créations explorent différentes techniques et sensibilités. Certaines reprennent directement la forme des tablettes de chocolat, tandis que d'autres utilisent cet objet comme point de départ pour évoquer les souvenirs, le quotidien ou le passage du temps.
Parmi les œuvres présentées, Takeru Amano propose notamment une création intitulée Venus with chocolate. Yukino Omura signe de son côté Chocolate Town, une représentation d'une ville imaginaire construite autour de l'apparence des carrés de chocolat. L'artiste explique avoir utilisé des autocollants circulaires pour composer son paysage, avec des matériaux spécifiques destinés à créer différents effets de lumière.
Cette deuxième sélection apporte une dimension complémentaire au projet. En associant illustration, art contemporain et culture populaire japonaise, Meiji transforme son anniversaire commercial en véritable rendez-vous artistique.
Une exposition Meiji Milk Chocolate à Tokyo du 23 au 30 décembre 2026
Les créations ne seront pas uniquement accessibles en ligne. Meiji prévoit également une exposition consacrée à son centenaire, intitulée Meiji Milk Chocolate 100th Anniversary Exhibition, au Tokyo International Forum, dans la capitale japonaise.
Selon le communiqué officiel publié le 28 octobre 2026, l'événement se déroulera du 23 au 30 décembre 2026, dans le Hall E(2). Les portes seront ouvertes de 11 heures à 20 heures, avec une dernière admission à 19 h 30.
Les visiteurs pourront découvrir l'histoire de Meiji Milk Chocolate depuis son lancement en 1926. Le parcours comprendra notamment des emballages historiques, des publicités emblématiques et une chronologie retraçant l'évolution de la marque au fil du siècle. Les créations des 40 mangakas et des 21 artistes feront également partie de l'exposition.
Les tarifs annoncés sont de 500 yens pour les billets achetés à l'avance et de 700 yens pour les entrées sur place. Les enfants qui ne sont pas encore scolarisés pourront accéder gratuitement à l'événement. Chaque billet donnera également droit à une tablette de Meiji Milk Chocolate.
La billetterie a ouvert le 29 octobre 2026, notamment sur Lawson Ticket et e+. Des interventions et des événements avec des invités sont également envisagés pendant l'exposition, même si leurs modalités doivent encore être précisées.
Un siècle de chocolat célébré avec la culture manga japonaise
Avec 40 mangakas et 21 artistes, Meiji donne une ampleur particulière aux célébrations de son centenaire. La marque ne se contente pas de rappeler son histoire commerciale : elle sollicite des créateurs dont les œuvres accompagnent depuis longtemps le quotidien de nombreux lecteurs japonais.
La présence de franchises aussi différentes que Captain Tsubasa, NANA, Black Butler et Frieren illustre la volonté de réunir plusieurs générations de fans. Les créations originales des 21 artistes complètent cette initiative en proposant des interprétations plus personnelles du chocolat et des souvenirs qu'il peut évoquer.
Les amateurs peuvent déjà consulter les illustrations et les messages des participants sur le site officiel de Meiji consacré au centenaire. L'exposition organisée en décembre à Tokyo constituera le rendez-vous physique de cette célébration, avec une plongée dans un siècle d'histoire et de culture populaire japonaise.
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