Eikichi Iwai, bassiste de THE PRIMALS, le groupe officiel de Final Fantasy XIV, est décédé à l'âge de 57 ans. Square Enix a confirmé sa disparition le 11 novembre 2026, dix jours après sa prestation au Fan Festival japonais du 1er novembre. Le musicien venait de participer à un événement au cours duquel les joueurs avaient également découvert les nouveautés de Final Fantasy XIV : Evercold. Cette disparition soudaine a profondément marqué les membres de THE PRIMALS et les équipes du MMORPG.
Figure familière des concerts consacrés à l'univers d'Éorzéa, Eikichi Iwai accompagnait THE PRIMALS depuis sa création en 2014. Sa basse participait à l'énergie rock des arrangements musicaux de Final Fantasy XIV. Son décès laisse un vide dans une formation dont les performances ont marqué de nombreux joueurs à travers le monde.
Square Enix confirme la mort d'Eikichi Iwai le 11 novembre 2026
Le décès d'Eikichi Iwai a été officiellement annoncé le mercredi 11 novembre 2026. Dans un communiqué commun, les membres de THE PRIMALS et les équipes de développement et d'exploitation de Final Fantasy XIV expriment leur profonde tristesse. L'annonce intervient dix jours après sa prestation au Fan Festival japonais du 1er novembre, ce qui renforce l'émotion entourant cette disparition.
Le message officiel rappelle le caractère mémorable de sa dernière apparition sur scène et témoigne du choc ressenti par ses collègues. Les signataires adressent également leurs condoléances et invitent à se souvenir de ce que le musicien a laissé derrière lui.
Le communiqué du 11 novembre peut être consulté directement sur le site officiel de THE PRIMALS, hébergé par Square Enix.
La cause précise de son décès n'est pas indiquée dans cette déclaration. Il serait donc inapproprié d'avancer une explication médicale ou des circonstances qui n'ont pas été officiellement confirmées.
Qui était Eikichi Iwai, le bassiste de THE PRIMALS ?
Eikichi Iwai était un bassiste japonais connu notamment pour son travail au sein de THE PRIMALS et du groupe de rock Chirinuruwowaka. Son parcours musical dépassait largement l'univers du jeu vidéo, même si ses prestations liées à Final Fantasy XIV lui avaient apporté une reconnaissance internationale auprès des joueurs.
THE PRIMALS est le groupe officiel de Final Fantasy XIV, créé en 2014 autour de Masayoshi Soken, directeur musical du MMORPG. La formation réunit cinq artistes étroitement liés à l'identité sonore du jeu :
- Masayoshi Soken : guitare et chant ;
- Michael-Christopher Koji Fox : chant ;
- GUNN : guitare ;
- Eikichi Iwai : basse ;
- Tetsuya Tachibana : batterie.
Au sein de cet ensemble, la basse d'Iwai contribuait à donner de la profondeur et de la puissance aux interprétations rock des compositions du jeu. Son rôle était particulièrement perceptible lors des concerts, où les arrangements prenaient une dimension différente de leurs versions originales.
Le groupe a publié son premier album majeur, THE PRIMALS, en mai 2018. Il a ensuite multiplié les albums d'arrangements et les prestations scéniques, notamment lors des Fan Festivals organisés en Europe, en Amérique du Nord et en Asie.
THE PRIMALS : son héritage musical dans Final Fantasy XIV
Pour comprendre l'importance d'Eikichi Iwai, il faut revenir sur la place particulière qu'occupe THE PRIMALS dans la communauté Final Fantasy XIV. Contrairement à un simple groupe chargé de reprendre des morceaux populaires, cette formation entretient un lien direct avec la production musicale du jeu.
Sous l'impulsion de Masayoshi Soken, THE PRIMALS transforme plusieurs compositions emblématiques du MMORPG en performances rock destinées à la scène. Les guitares, la basse et la batterie donnent une nouvelle intensité à des thèmes que les joueurs connaissent déjà à travers les combats, les extensions et les moments marquants de leur aventure.
Cette identité musicale s'est développée au fil des années. En juin 2022, THE PRIMALS a notamment donné deux concerts au Makuhari Messe Event Hall. En septembre 2024, le groupe a célébré son dixième anniversaire avec deux représentations à la Yokohama Arena.
Ces événements témoignent de la capacité de la musique de Final Fantasy XIV à rassembler un public bien au-delà des sessions de jeu. Eikichi Iwai participait directement à cette rencontre entre l'univers virtuel et l'expérience du concert.
Vidéo : Eikichi Iwai sur scène avec THE PRIMALS
Pour retrouver l'énergie musicale du groupe, une performance officielle constitue un témoignage précieux. La chaîne SQUARE ENIX MUSIC Channel a publié une interprétation de To the Edge enregistrée pendant le Digital Fan Festival 2021 de Final Fantasy XIV.
Performance officielle de THE PRIMALS, publiée par SQUARE ENIX MUSIC Channel. Il s'agit d'une archive musicale japonaise, et non d'une vidéo consacrée au décès d'Eikichi Iwai. Aucune version française ou VOSTFR officielle de cette prestation précise n'a été vérifiée.
Cette interprétation illustre la force collective du groupe, dont la basse constitue une composante essentielle de la section rythmique. Elle permet également de retrouver l'atmosphère des concerts qui ont contribué à faire de THE PRIMALS une référence musicale pour les amateurs de Final Fantasy XIV.
Sa dernière prestation au Fan Festival japonais du 1er novembre 2026
Eikichi Iwai s'était encore produit avec THE PRIMALS le 1er novembre 2026, lors du Fan Festival de Final Fantasy XIV à Tokyo. Dix jours plus tard, Square Enix annonçait sa disparition.
Le communiqué officiel souligne la qualité exceptionnelle de cette dernière prestation et la difficulté, pour ses collègues, d'accepter une disparition aussi soudaine.
Ce festival représentait également un moment important pour les joueurs, avec les annonces consacrées à l'avenir du MMORPG. La musique et les concerts occupent traditionnellement une place à part dans ces rassemblements, qui permettent aux fans de partager leur passion pour Éorzéa.
La dernière performance mentionnée dans l'hommage officiel prend désormais une signification particulière. Elle restera l'un des souvenirs récents associés au musicien, même si Square Enix n'a pas détaillé les circonstances de son décès.
Les hommages de la communauté Final Fantasy XIV
L'annonce a suscité une vive émotion parmi les joueurs de Final Fantasy XIV. Des rassemblements commémoratifs ont notamment été organisés dans le MMORPG, avec des joueurs réunis dans des villes comme Limsa Lominsa pour saluer la mémoire du bassiste.
Ces initiatives communautaires montrent à quel point la musique fait partie de l'expérience Final Fantasy XIV. Pour beaucoup d'aventuriers, les morceaux interprétés par THE PRIMALS sont associés à des souvenirs de combats, de découvertes, d'amitiés et de festivals.
Cette disparition rappelle aussi celle d'autres professionnels ayant marqué les univers de Square Enix. Manga-Fusion avait récemment rendu hommage à Neil Broadley, directeur de localisation de la série SaGa, dont le travail avait également contribué au rayonnement international des jeux de rôle japonais.
Pour Eikichi Iwai, les témoignages de reconnaissance concernent avant tout son talent instrumental, son énergie sur scène et les moments partagés avec les fans de THE PRIMALS.
Quel avenir pour THE PRIMALS après la mort d'Eikichi Iwai ?
Au 14 novembre 2026, aucune décision concernant le remplacement d'Eikichi Iwai ou l'avenir de THE PRIMALS n'est précisée dans le communiqué officiel. Square Enix n'y annonce ni dissolution du groupe ni modification de son calendrier de concerts.
Il convient donc de distinguer l'hommage rendu au musicien des questions relatives à l'organisation future de la formation. Ces dernières devront attendre une éventuelle communication officielle de Square Enix ou des membres du groupe.
Le monde de la musique japonaise connaît régulièrement des changements de formation, comme l'illustre également le départ annoncé d'AKINO du groupe bless4. Le cas de THE PRIMALS est toutefois d'une nature différente : il s'agit ici d'un deuil, et non d'un départ artistique planifié.
Pour l'heure, l'essentiel demeure l'hommage à Eikichi Iwai. Depuis 2014, sa basse a accompagné des années de musique, de concerts et de rencontres autour de Final Fantasy XIV. Ses interprétations enregistrées continueront de témoigner de sa contribution à cet univers musical.
Nos pensées vont à sa famille, à ses proches, aux membres de THE PRIMALS et à tous ceux qui ont partagé sa passion pour la musique.
